在位于印度科技之都班加罗尔的办公室里，本杰明·林(Benjamin Lin)可以看到以他公司名字命名的高架地铁站。这家台湾电子元件制造商以6.5亿卢比（约合760万美元）的价格获得了该站的命名权，此举是为了向每天经过台达电子博马桑德拉站的数千名乘客表明，该公司正参与创建这座城市的未来。
台达电子计划用五年时间在印度南部建立一个制造业中心，这笔投资就是内容之一。除了林和其他大约400名中国和印度工程师工作的新研发中心外，该公司还在邻近的泰米尔纳德邦的克里希纳吉里经营着一个约760亩的制造工厂。该工厂生产电动汽车充电器，以及苹果公司(Apple Inc.)代工制造商将用于生产iPhone的设备。苹果公司已宣布，计划从印度采购大部分将销往美国的智能手机。
台达电子在印度北方已经有两家制造工厂，但该公司选择将最新的工厂设在泰米尔纳德邦，因为该邦提供了一系列激励措施。2022年成为台达电子印度业务总裁的林表示，这其中包括10年所得税免税。该邦还迅速接通了水电供应，其强大的基础设施——包括铺设良好的高速公路和通往东部沿海金奈港的便利通道——也是一个加分项。“他们正在帮助我们解决许多问题，”林说。
台达电子在亚洲共有19家工厂，另外两家在中国，三家在泰国。然而林说，越来越多的客户要求这家中国公司从其印度工厂采购产品。他将这一趋势归因于对更多样化、减轻依赖他国供应链的需求不断增长，以及美国总统特朗普关税战引发的混乱。
特朗普第二任期进入了第六个月，全球贸易前景的不确定性已经史无前例。对它有利的是它的年轻工人大军和工资水平，后者是亚洲其他制造业强国的零头。
到目前为止，大部分新投资都流入了该国更繁荣、工业化程度更高的南部各邦。当地官员正在尽其所能欢迎新投资者，包括快速推进基础设施项目和提供税收优惠，这可能有助于印度摆脱“生意难做之地”的名声。泰米尔纳德邦工业部长拉贾(TRB Rajaa)表示：“我们在这里所做的一切都是根据投资者的需求量身定制的。”
对整个印度来说，发展强大的制造业一直是一个长期的目标，也是许多领导人未能实现的目标。在印度脱离英国统治独立后的最初几年，时任总理尼赫鲁(Jawaharlal Nehru)优先考虑的是建设一个自给自足的国家，能够生产该国消费的产品。结果，印度成了一个以粗制滥造著称的封闭经济。上世纪90年代的改革降低了税率和关税，吸引了外国投资，刺激了经济增长，但整体经济仍然严重依赖于服务，如信息技术和金融服务。
时间很快来到莫迪(Narendra Modi)的“印度制造”运动时代（该运动于2014年推出，目标是到2025年，印度经济产出的四分之一将来自制造业）。但在截至2024年3月的财年中，该行业仍仅占国内生产总值(GDP)的17.3%，与十年前相比实际上没有变化。
全国的趋势遮掩了南方少数几个邦的进步光芒。泰米尔纳德邦就是这种邦之一，它接近实现了莫迪期待的25%的目标。虽然它的人口只占全国人口的6%，但该邦的工厂却比全国任何一个邦都多。拉贾说，这是几十年来优先发展教育、基础设施和执行商业友好型政策的结果。
印度40%以上的电子产品出口和近一半的汽车和汽车零部件都是在这里生产的。数据科学家尼拉坎坦(Nilakantan RS)表示：“无论产品是什么，印度的制造业都极其倾向于该国的半岛地区；但就制成品而言，越往价值链上方，制造业向南方的倾斜程度就越大。”尼拉坎坦著有《南方vs北方：印度的巨大鸿沟》(South vs North: India’s Great Divide)。
几十年前，位于泰米尔纳德邦西北部的城市霍苏尔是少数几家老牌制造商的所在地，其中包括印度最大的钟表制造商Titan Co.和印度随处可见卡车的制造商Ashok Leyland Ltd.。三十年前，当希尼瓦桑·巴拉苏布拉马尼安(Seenivasan Balasubramanian)第一次搬到霍苏尔，在印度摩托车和滑板车制造商TVS Motor Co.工作时，他把这里描述为一个“单身汉之城”——到处都是年轻人，他们在工厂轮班，然后每个周末都会离开。“在假期期间，整个城市都空荡荡的，”他回忆道。
如今，霍苏尔是印度制造业经济的中心。Ola Electric Mobility Ltd.所称的全球最大电动滑板车工厂就在这里。塔塔电子(Tata Electronics Ltd.)正在该镇东南边缘的土地上建造一个庞大的iPhone生产基地，而那里曾经是大象频繁穿行之地。
巴拉苏布拉马尼安目前的雇主——International Aerospace Manufacturing Pvt. Ltd.——选择在这里建立一个投资规模8.5亿卢比的综合工厂，以扩大民用和军用飞机喷气涡轮机和其他航空航天部件的生产。该公司是印度斯坦航空公司(Hindustan Aeronautics)和劳斯莱斯(Rolls-Royce)的合资企业，身为该公司首席执行官的巴拉苏布拉马尼安说，选择霍苏尔的一个主要原因是泰米尔纳德邦政府很容易为企业排除障碍。
“我们在各个邦做了研究，”他说，“当我们与泰米尔纳德邦政府接触时，这些人立刻跳了起来，给我们看了霍苏尔的12块土地。”高管们表示，印度复杂的房地产所有权法律使得获得土地成为他们在进行大额投资时面临的最大障碍之一。这也是印度中央政府早就发誓要解决但却未能解决的问题。当巴拉苏布拉马尼安向泰米尔纳德邦的官员提出这个问题时，对方毫不紧张：“他们说，‘我们会处理的。’”
该处工厂于2023年12月完工，一个月后开始生产。巴拉苏布拉马尼安表示，公司计划在未来几年再投资20亿卢比来扩大产能。他说：“三年后，你搭乘的任何飞机都将有来自这个工厂的部件。”
几英里外，古老的Titan制表厂仍在大量生产钟表。但在这条路前方上，一家新工厂正在帮助推动该邦制造业的繁荣：Titan 工程与自动化有限公司(TEAL)。该公司实际上是印度“工厂的工厂”。它为电子产品、医疗设备、电动汽车和智能手机制造商组装机器设备。该公司2025财年的收入增长了15%，前一年增长了50%。TEAL董事总经理斯里达尔•尼拉坎坦(Sridhar Neelakantan)表示：“到目前为止，我们讨论的都是看看我们还能做些什么，我认为关税本身并没有推动这些讨论。”
尽管印度南部在成为全球制造业中心方面取得了长足的进步，但工厂所有者表示，这里仍有一个关键的缺点：即使他们的工厂设在印度，他们仍然依赖从外国进口的零部件和材料。就连Ather Energy这样的公司也是如此。Ather Energy是印度第四大电动滑板车制造商，紧随Ola之后。该公司选择霍苏尔作为其第二家工厂的所在地，因为它靠近零部件供应商。然而，最终，它无法摆脱对外国重要部件的依赖，例如，被称为微控制器的微型芯片，或者对电池至关重要的磁铁（后者已经成为中美贸易战的一个爆点）。Ather Energy的共同创始人斯瓦普尼·贾因(Swapnil Jain)说：“对于任何想要离开中国大陆的人来说，印度都是一个好地方。从成本的角度来看，它仍然非常有竞争力。”“很大一部分供应链仍然依赖中国，这是我们必须积极减轻的问题。”
这个考虑也让台达电子的高管林感到压力。他说，该公司在印度的生产线现在比在泰国的工厂更具成本效益。但它们无法在价格上与苹果在中国大陆的工厂竞争，后者依靠的是一条深度和速度都经过数十年磨练的即时电子产品供应链。
他希望改变这种状况。在台达电子位于克里希纳吉里的工厂园区，该公司为供应商留出了120亩的土地，希望一些供应商能跟随它来到印度。这些地块现在是空的，但林说他正在和几家公司讨论。他的说辞是：“现在是个好时机。你可以搬去印度。”
“对于任何想要离开中国大陆的人来说，印度都是一个好地方。从成本的角度来看，它仍然非常有竞争力。很大一部分供应链仍然依赖中国，这是我们必须积极减轻的问题。”译/永年 编辑/宋祉奇